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Boudjellal: «Le rêve continue»
24/01/11
Toulon affrontera Perpignan à Barcelone en quarts de finale de la H Cup, pour le plus grand plaisir de son président, Mourad Boudjellal.
«Je voulais éviter une équipe française car j’avais peur que cela n’altère l’événement, poursuit Mourad Boudjellal. Cela dit, après avoir joué au Stade de France (contre le Stade Français) et à Thomond Park (face au Munster), on va aller au stade olympique de Barcelone. Le rêve continue! Ce sera le grand derby du Sud, du soleil et de la Méditerranée», a déclaré Mourad Boudjellal dans les colonnes de Var Matin alors que Toulon affrontera Perpignan en quarts de finale de la H Cup.
Le rugby français confirme son embellie
24/01/11
Le rugby français, en envoyant quatre clubs en phase finale de la Coupe d’Europe, a confirmé son embellie amorcée en 2010 mais aura fort à faire pour la concrétiser avec un tirage au sort peu clément et un titre à défendre pour le XV de France dans le Tournoi des six nations.
Tendance confirmée. Comme en 2010, quatre clubs (Toulouse, Biarritz, Perpignan et Toulon) défendront les chances françaises en quarts de finale les 8, 9 et 10 avril. Après le faux pas de 2009 (1 club) qui avait profité aux Dublinois du Leinster et aux clubs anglais, la France confirme son retour aux affaires enclenché l’an passé avec le quatrième sacre du Stade Toulousain en finale contre Biarritz.
En témoignent, cette saison, les neuf victoires (pour 1 nul et quatre défaites) en 14 confrontations franco-anglaises lors de cette phase de poule. Seul Northampton, le meilleur élève de la compétition (25 pts, 6 victoires) qui recevra l’Ulster en quarts, a fait exception à la règle en s’imposant deux fois face à Castres. Côté irlandais, si Toulon a mis le grand Munster au tapis, le Leinster, qui recevra en quarts les « Tigres » de Leicester, a corrigé le Racing à deux reprises avant de partager les points avec Clermont.
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Boudjellal: « L’ERC, c’est totalement opaque »
24/01/11
S’il se félicite de voir les clubs français égaler leur record avec quatre qualifiés en quarts de finale, le président toulonnais, dans un entretien accordé à notre site, ne manque pas de s’interroger sur les conditions du tirage au sort des demi-finales auquel l’ERC, l’organisateur des Coupes d’Europe, procède depuis son siège à High Wycombe, loin des caméras. Ce tirage au sort par l’ERC, c’est totalement opaque, je ne sais pas comment c’est prévu, regrette Boudjellal. C’est incroyable, j’aimerai bien que l’ERC nous apporte des réponses parce que ça a l’air dictatorial. Je suis assez surpris d’apprendre par le net, sans que je puisse vérifier, que les deux clubs français ont été tirés au sort pour jouer à l’extérieur (en demi-finales) au bénéfice des clubs irlandais et anglais. On ne remet pas en question l’honnêteté de l’ERC, mais seulement s’ils pouvaient nous faire participer à la fête, ce serait bien.
Toulon le trublion européen
24/01/11
Les intrus ont rarement leur place en phase finale de Coupe d’Europe. Parmi les huit quarts-de-finalistes qui s’affronteront lors du deuxième week-end d’avril pour une place dans le dernier carré, on retrouve certes quatre équipes françaises (record égalé de 2009-2010 et de 1998-1999), mais surtout sept équipes ayant déjà connu la finale et parfois le titre. Toutes sauf Toulon, donc.
Toulon petit poucet, l’idée fait pourtant sourire. Avec ses 19 millions d’euros de budget affichés en début de saison et ses grands noms, avec sa demi-finale de Top 14 (sans passer par le barrage) et sa finale de Challenge Européen de la saison dernière, le RCT du tandem Boudjellal–Saint-André est vite devenu un épouvantail du Top 14. Et l’on se rend compte qu’il pourrait le devenir aussi sur la grande scène européenne bien plus vite que ne l’a laissé croire la correction reçue au Munster lors de la dernière journée (45-18 le 16 octobre). Les Toulonnais apprennent vite, ils en firent la preuve il y a dix jours en lavant l’affront de Limerick (32-16).
Un RCT finalement sans regret
24/01/11
Les Toulonnais ne doivent pas nourrir de regrets après leur défaite (29-17) en terre galloise, samedi. Au vu des résultats de cette sixième journée de H Cup, même une victoire bonifiée face aux Ospreys n’aurait pas suffi pour disputer un quart de finale à Mayol.
Dans un match sans grand enjeu, le capitaine Henjak et ses hommes d’équipage dont de nombreux revenants avaient à coeur de surtout bien faire pour montrer qu’ils étaient mieux que de simples remplaçants. Ils ont réussi dans leur entreprise durant une bonne demi-heure en signant deux essais de belle facture ; le premier sur un ballon de récupération bien négocié, le second grâce au travail du paquet d’avants conclu par le malin demi de mêlée du jour.
Si le RCT a bien mené à la marque (14-3) dans un premier temps, puis bien après l’heure de jeu (17-12), il s’est fait dépasser dans le dernier quart d’heure. Les hommes de Saint-André pugnaces n’ont certes rien lâché, mais privés de ballon – on aurait cru que Fussell et ses partenaires l’avaient confisqué – ils n’ont plus pu résister à la marée galloise au-delà des soixante minutes.